Sailing the Sound

 De zee tussen de Stamford en Long Island heet ‘The Sound’. Freke had een trip gevonden om met een ‘Schooner’ zeilboot een zonsondergang trip te maken vanuit de haven bij ons voor. Ze had ook Bob en Miriam weten te strikken om met ons mee te gaan.

Zo stonden we om 6 uur klaar met een koeltas met eten en drinken om met de mee te varen.

De Schooner is een drie-master, we voeren op motor kracht de haven uit en daar werden de zeilen gehesen en ging het verder op windkracht. Vanuit de boot hadden we een mooi uitzicht op Stamford en Harbor point. 

Aan land was het vrijwel windstil, maar op de Sound waaide het toch behoorlijk

Terugblik op Harbor Point

De Beacon. De vuurtoren die op een rotseiland voor de haven ligt. Nu van dicht bij

Learner’s Permit

30 jaar rijervaring telt niet in Amerika;  we moeten een nieuw Amerikaans rijbewijs halen. Dat moet hier bij de DMV (Department Motor Vehicles). De regels voor het rijbewijs verschillen per staat en in Connecticut is het behoorlijk omslachtig. Eerst moet er een theorie test gedaan worden, daarna een verplichtte ‘safe driving’ cursus van acht uur en daarna een praktijk test.

Vandaag was fase 1: de theorie oftewel de knowledge test.

Bij de overheid gaat hier alles via verschillende loketjes: “windows’.

Dus stonden we om kwart voor elf in de rij bij de DMV tussen allemaal 16-jarigen. Een voor een werden we bij window 1 geroepen, hier werden de papieren gecontroleerd en wat voor ons het moeilijkst was: je moest bewijzen dat je in Connecticut woont door te laten zien dat je twee officiele brieven van verschillende afzenders hebt op jouw naam en op jouw adres in Connecticut. Helaas werd een document afgewezen maar gelukkig werd de brief van de gemeente Eindhoven wel geaccepteerd (door de chef) en konden we allebei verder naar window 2 voor een ogentest. Daarna moest je plaatsnemen op stoel 4 en elke keer als er weer iemand naar window 3 kon schoof iedereen een stoeltje door naar 3, 2 en 1. Een leuke stoelendans dus.

Hier werden alle documenten nog eens gecontroleerd, ingescant, een pasfoto gemaakt en de alle gegevens ingevoerd.

Na dit station werd je naar de ruimte gebracht van de ‘quiz’. Hier kreeg je 25 multiple-choice vragen op een laptop voorgeschoteld, waarvan je er 5 fout mocht hebben. Ook hier sloegen we ons door, wat ons bracht naar het laatste station: het tijdelijke rijbewijs. Na een laatste controle van de gegevens werd een papieren “learners permit” uitgedraaid en konden we naar huis. De plastic variant wordt per post verstuurd. Wordt dus nog vervolgd….

We hadden wel een gebakje van de Patisserie Salzburg verdient.

Proost!

Zaterdag was er een evenement: Brews on Bedford. Een braderie van lokale brouwerijen in het Lathampark bij Bedford Street.

Bij de ingang kreeg iedereen een bierpul, een koord en een zakje pretzels en een roze armbandje om te bewijzen dat je ouder dan 21 bent.

De pretzels moest je aan het koord rijgen en om je nek hangen. Dat is blijkbaar heel normaal hier. Het gaf een soort schoolreisje gevoel….

Daarna kon het proeven beginnen. Er waren zo’n 20 kramen! Per brouwer toch wel 3 bieren. Al met al te veel om alles te proeven. Grote gemene deler was toch wel IPA en alle varianten erop: IPA, New Engeland IPA, Double IPA, Hazy IPA en German Lager?

Er was een live band, biertafels, spelletjes…en veel gezellige mensen.

Om even bij te komen hebben we aangeschoven aan een biertafel. We hoorden de buurman vol trots praten over Belgische kroketjes en biertjes. Bleek dus een belg te zijn die al 15 jaar in Dallas woont en op vakantie was mijn zijn US vrouw in Stamford. Later kwamen we in gesprek met mensen uit Atlanta die ook recentelijk naar Stamford waren verhuisd en nog een jong pasgetrouwd stel uit Stamford. Zij kwam uit Stamford en hij uit Frankrijk. Hij probeerde nog zijn Frans op ons uit, maar wij kwamen niet verder dan les 1 Frans: “Papa fume une pipe” wat hij weer hilarisch vond. Hij had echt een cute frans accent.

Fuzzy Baby Ducks

Aan het einde van de middag raakten we in gesprek met mensen ergens uit Danbury die bij hun zoon op bezoek waren. Die zoon woonde weer in hetzelfde appartementen complex als waar wij wonen. Wat is de wereld toch klein.

Voor de goede orde, de bierpullen waren géén Amerikaanse maten!! Eerder pulletjes

Vijf uur was het evenement afgelopen en vertrokken wij naar Remo’s; de Italiaan van de eerste avond in Stamford. Daarna met de trolley weer terug naar Harbor Point

Rail2trail

 In de omgeving zijn heel veel kilometers treinspoor omgezet naar fietspad, zogenaamde rail2trail.

We hadden daarom een fietsenrek besteld bij de Amazon en vrijdag was die afgeleverd. ‘S avonds hadden we hem in elkaar gezet (gelukkig was gereedschap meergeleverd) en op de auto gepast met de fietsen.

Zaterdag zou het een mooie dag worden. Wij dus ‘s morgens onze fietsen opgeladen en naar Brewster (NY) gereden een uurtje bij ons vandaag. We wilden een deel van de Putnam trail fietsen die daar start. Nadeel is wel dat je geen rondje kunt fietsen, maar alleen heen en terug via dezelfde weg.

De route was redelijk vlak, maar er zaten toch wat hellingen in. Ging veel door bos (er is hier heel veel bos) en werd redelijk gebruikt door andere fietsers, wandelaars en hardlopers. 

De route liep helemaal vrij van autoverkeer. Zo nu en dan een weg oversteken.

In Mahopac bij de plaatselijk Deli twee broodjes ‘Monroe’ besteld. (Good choice, but the ‘forget about is sandwich’ is better) en in het park tegenover aan het Mahopac lake opgegeten.

Na ruim 20 kilometer de fietsen gedraaid en dezelfde weg terug.

Uiteindelijk stond er 42 km op de teller.

De terugweg zijn we via Danbury teruggereden. Hier hebben we een hele goede ijssalon gevonden om de dag af te sluiten.

Is helaas een uur rijden van Stamford.

Ik zag 3 beren …

 Donderdag was er een ASML conferentie in Wallingford. Omdat dit toch een uur rijden was, gingen we met drie collega’s uit Harbor Point daar naar toe. De drie ega’s, Miriam, Miriam en Freke, hadden besloten om ook iets leuks te gaan doen, een wandeling in Norvin Green State Forest bij Wyanokie in New Jersey.

Freke, Miriam en Miriam

Een mooie wandeling waarbij je zelf de skyline van New York city kon zien vanaf het hoogste punt.

Er was echter grote consternatie. Eerst waren ze al fout gelopen en toen zagen de dames ook nog eens twee beren in het bos lopen. Gelukkig liepen deze beren zelf al weg en konden ze gewoon doorlopen. Freke was inmiddels gaan rammelen met een blikje met smintjes als een soort alternatieve berenbel. Echter plotseling klom er een derde grote zwarte beer uit een boom zo’n 10 meter voor hen, deze bleef staan kijken en de dames zijn langzaam samen het pad terug gelopen. Foto’s hadden niet de allerhoogste prioriteit, dat snap je….

Gelukkig was het niet heel ver meer naar de auto. Het doosje mintjes is goed gebruikt.

Terug bij het startpunt toch maar even het informatie bord eens goed gelezen, ze hadden het best goed gedaan.

O ja, en Miriam had ook berenspray, maar die lag thuis…..

De pot met goud

 Tegen de avond trokken er een aantal fikse buien over. Met de laagstaande zon, gaf dat een prachtige dubbele regenboog. We weten nu waar de pot met goud ligt.

Rondje fietsen

Het was dinsdag avond nog mooi weer, dus we besloten om een rondje te gaan fietsen. Doel was Greenwich point. Een schiereiland en natuurreservaat ten zuidwesten van Stamford. Toegang is gratis als je in Greenwich woont. Voor niet-inwoners kost het $10 pp, maar na 5 uur ‘s middags is het gratis voor alle wandelaars en fietsers.

Greenwich point is een mooi park met stranden, bossen, vennen. Vanuit de westkust kun je zelfs de skyline van New York City zien.

3 Stranden Tocht

 Stamford heeft drie stranden, Cove Beach, Cummings Beach en West Beach. Om er met de auto te parkeren kost 69 dollar per dag, met de fiets kun je er gratis in.

Rond elf uur vetrokken we thuis richting Cove Beach. Onderweg wat lunch gekocht bij een kleine supermarkt. De vrouw bij de kassa sprak alleen maar Spaans: het ultieme vakantiegevoel.

Freke zwemmen bij Cove Beach (brrr)

‘Golden Kola’ uit winkeltje

West Beach

Daarna een rondje gefietst over Shippan point. De huizen groeien naarmate je verder naar het zuiden rijdt. Hier zijn zelfs huizen met prive strandjes met soms, tussendoor een publiek strandje voor de gewone mensen zoals wij.

Maar ook een met mooi uitzicht op de flats op Harbor Point, waar wij wonen.

Bedford Street Craft Market

 Zaterdag na het rondje hardlopen en de Yoga, gingen wij naar Bedfordstreet. Hier was een soort braderie, waar de lokale hobbyisten hun waar toonden. Het was hier gezellig druk. Veel gezien, maar uiteindelijk alleen twee boeken bij de bibliotheek gekocht.

Daarna weer terug gefietst naar Harbor Point en gegeten bij “Tequila Escape”. Het restaurant was gloednieuw, 4 weken oud. Vriendelijk geholpen en heerlijke cocktails gedronken en gegeten. Bijzondere gerechten uit midden en Zuid-Amerika.

Allure Summer BBQ

 Om het zomerseizoen te openen, was er vrijdagavond een barbecue op het amenity deck verzorgd door de eigenaar voor alle inwoners van Allure.

Je moest je een week van te voren aanmelden, en we kregen nog vele herinneringen dat we dit vooral niet moesten vergeten.

Rond 6 uur waren we ter plaatse en sloten aan in de rij voor of een hotdog of een hamburger. Van de laatste was ook een vegetarische variant, maar dat duurde wat langer want die werd ter plekke voor je gebakken.

Het viel op dat er krioelde van de kleine kinderen. Er wonen veel jonge gezinnen die New York zijn verhuisd naar dit gebied met lagere prijzen. Vanuit hier willen ze een huis gaan kopen in de omgeving. (Maar de huizen zijn hier ook duur)

Later nog gesproken met een vrouw die hier al drie jaar woonde. Ze gaf ons tips wat er allemaal te doen was in de buurt. Daarover meer in een van de volgende blogs 

Nog lang nagezeten buiten bij de vuurhaard.

De nieuwe auto

Gisteren belde de Ford dealer op dat de auto klaar was. Ik vroeg waar ik hem moest ophalen, maar hij werd thuisbezorgd !! En de volgende morgen rond half 10 werd ik gebeld dat ze beneden klaar stonden. Nog even checken, 3 krabbeltjes zetten, twee sleutels en de auto was van mij.

We dachten dat we een kleine auto hadden besteld, maar deze was groooot. 

De gevraagde ‘towbar’ zit erop. Een koppeling voor een aanhangwagen of een fietsendrager !!

.

De kentekenplaten komen nog. We mogen twee weken met een tijdelijk kentekenplaat rijden.

Favoriete feature van Freke is de achterklep die automatisch open en dicht gaat als je op het knopje van de afstandsbediening drukt. Mijn favoriete feature is dat je de auto op afstand kan starten vanaf de afstandsbediening nog voordat je er in zit. (Waar heb je dit voor nodig?)

De huurauto weer teruggebracht naar de Hertz en toen ontstond het probleem in de parkeer garage. 

De auto paste niet meer op onze plek van de huurauto. Via de receptie hebben we een nieuwe plek kunnen krijgen. Een upgrade voor hetzelfde geld.

Nu nog alleen een rijbewijs halen.